Im Rheinlauf zwischen Deutschland, Österreich und der Schweiz entstand vor vielen Ewigkeiten ein traumhaft schöner, eiszeitlicher Voralpensee: der Bodensee!
Seit Jahrhunderten ist der Bodensee ein viel gerühmtes Reiseziel für Erholungssuchende, Natur- und Kunstliebhaber, Sportler und Genießer. Deutschland, Österreich, Schweiz und das Fürstentum Lichtenstein haben Anteil an einer faszinierendsten Reiseregionen in Europa. Das wunderbare, südlich-milde Uferklima macht die Bodenseeregion zu einem einzigartigen Urlaubs- und Ausflugsziel. Ein weiterer Reiz des Sees ist seine Internationalität: Wo sonst können Sie am Morgen in Deutschland frühstücken, das Mittagessen in der Schweiz auf 2.500 Metern Höhe einnehmen und abends in Österreich große Oper auf einer der schönsten Freilichtbühnen erleben, verbunden mit einer wunderbaren Schifffahrt über den Bodensee.

Das Leben in den Dörfern und Städten rund um den See findet im Freien statt. Sobald es die Temperaturen zulassen, tummeln sich die Menschen in Straßencafés und Strandbädern, flanieren sie auf den Uferpromenaden. Weinberge und Obsthaine zieren die Hügel im Hinterland. Durch wahre Blütenteppiche spazieren die Besucher rund ums Jahr auf der Insel Mainau. Sportliche Naturen können rund um den See nach Herzenslust in die Pedale treten. Und nach anstrengenden Radelpartien in feinen Lokalen genussvoll speisen - zum Beispiel seefrischen Fisch und dazu fruchtigen Wein. Das Schwäbische Meer, wie der große See im Südwesten Deutschlands genannt wird, ist ein Reiseziel für Sportler und Genießer ebenso wie für Erholung suchende, die auch mal das Ausgefallene lieben. 
Maultaschen, Felchen und Kaiserschmarrn. Echte Gourmets wissen längst: Der Bodensee ist ein Schlemmersee. Im Wettstreit um die Gunst des Gastes profitiert dieser von den erfolgreichen Bemühungen der Gastronomen und der Weinbauer. Hier bietet sich dem Feinschmecker eine große Dichte an Hauben- und Sternerestaurants. Und wer die gute bodenständige Küche favorisiert, findet rund um den See und im Hinterland ebenfalls beste Lokale. Auch im Weinbau hat sich in den vergangenen Jahren einiges getan - erstklassige Spitzenweine und Raritäten kleiner Weingüter wollen entdeckt werden. So darf eine Weinprobe direkt beim Winzer bei keinem Bodenseeurlaub fehlen. Urlauber können den See und seine Besonderheiten auch auf ganz ungewöhnliche Weise erleben. Die Angebotspalette reicht vom Zeppelinflug können - wer hätte das gedacht? So schweben sie gemächlich im Zeppelin über den See, rollen auf Inline-Skates die Uferwege entlang, schnuppern auf der Blumeninsel Mainau Blütendüfte aller Art und gleiten auf der historischen Lädine über den See. Auch die große Zeit der Dampfschifffahrt ist noch lebendig: Ausflugsfahrten auf einem restaurierten Raddampfer gehören zum Schönsten, was man am Bodensee unternehmen kann.

Im Zeppelin über den See

Fast geräuschlos dreht der Zeppelin seine Runden hoch über dem Bodensee. Die Passagiere in der Gondel fühlen sich wie in einer Sänfte getragen und genießen die weite Sicht über See und Berge. Ein Zeppelinflug gehört wohl zu den exklusivsten Erlebnissen eines Bodenseeurlaubs. Seit zwei Jahren werden von Friedrichshafen aus diese einstündigen Rundflüge (ab 335 Euro) angeboten. Je nach Wetterlage führen die Flüge über den östlichen oder westlichen Teil des Sees. Diesen Sommer gehen sogar zwei Luftschiffe an den Start. Und zwar dort, wo der Mythos seinen Anfang nahm. Denn in Friedrichshafen stieg am 2. Juli 1900 der erste Zeppelin auf. Heute erleben die Passagiere im Zeppelin der neuen Technologie den See aus 300 Metern Höhe in einer ganz besonderen Perspektive. Tipp: Wer sich für die Geschichte der fliegenden Giganten interessiert, sollte dem Zeppelin-Museum in Friedrichshafen einen Besuch abstatten.

Insel Mainau - die mediterrane Blumeninsel

Üppige Blumenpracht von Frühjahr bis Spätherbst in Park und Gärten, Orchideen, Bananenstauden, Zitrusfrüchte und Palmen unter riesiger Glaskuppel, barockes Schloss mit Kirche und das alles verbunden mit dem Namen der Familie Bernadotte: Das ist die Insel Mainau. Die größte Touristenattraktion am Bodensee mit rund 1,3 Millionen Besuchern pro Jahr vermittelt auf Schritt und Tritt mediterranes Flair, lädt ein zum Spaziergang durch den Park mit dem mächtigen, über 100 Jahre alten Bäumen, die einst Großherzog Friedrich I. von Baden anpflanzte, der das Eiland 1932 an seinen Urenkel Lennart Bernadotte weitergab. Der Inselherr und seine Familie haben seither aus der damals eher verwilderten Insel ein Pflanzenparadies gemacht, das schon durch die Lage im See einzigartig ist. Weitere Attraktionen kamen hinzu: Das Schmetterlingshaus gibt einen Einblick in die geheimnisvolle Welt heimischer und exotischer Tag- und Nachtfalter, und im Bauernhof mit Streichelzoo ist Platz für heimische Tierarten.

Nostalgischer Segeltörn auf dem Bodensee

Ein außergewöhnliches Segelerlebnis macht die historische Lädine in Immenstaad möglich. Lädinen waren im Mittelalter bis über 30 Meter lange Lastsegelschiffe. Die beförderten Waren und Menschen von und zu den Handelszentren am See. Der 17 Meter lange, nachgebaute Rahsegler läuft von Immenstaad aus zu ein- und zweistündigen Rundfahrten unter Segel und Motor. Außerdem werden während des Sommers romantische Sonnenuntergangsfahrten angeboten. Das Schiff kann auch von Gruppen bis 45 Personen gechartert werden, die dann eigene Fahrziele auswählen können. Aktuelle Fahrzeiten erfährt man über den Fahrplanaushang am Landesteg Immenstaad.

Kreuzfahrten

Urlaub am Bodensee heißt unterwegs sein auf dem Wasser. Bei kleinen Kreuzfahrten kann man die Welt aus einer anderen Perspektive betrachten. Vom Schiff aus bieten der See und seine Ufer die schönsten Aussichten auf Ausflugsziele wie die Lindauer Altstadt und das Städtchen Meersburg mit seiner Bilderbuchburg. Die längste Uferpromenade am Bodensee begleitet in Überlingen das Schiff. Die Alpenkette bietet auf der Schweizer Seeseite ein herrliches Panorama. Als zentrale Startplatz eignet sich Konstanz. Von hier sind auch der Überlinger See und die Insel Reichenau im Untersee gut zu erreichen. Die Kursschiffe der Weißen Flotte legen in allen wichtigen Städten am Seeufer an. So kommt man oftmals schneller und bequemer von Ort zu Ort als mit dem Auto. Denn die internationale Bodensee-Schifffahrt bietet ein dichtes Verkehrsnetz, das auch auf die Fahrpläne der Bus- und Bahngesellschaften abgestimmt ist.

Die Pfahlbauten in Unteruhldingen

Zu den beliebtesten Ausflugszielen am See gehören die Pfahlbauten in Unteruhldingen. Schon vor mehr als 5000 Jahren, in der Jungsteinzeit, lockte der Bodensee Siedler an. Rund hundert Dörfer sollen am deutschen Ufer des Sees gestanden haben. Die Lage war jedenfalls schon damals exklusiv. Heute wäre sie kaum bezahlbar. Über die Jahrtausende haben sich Reste der Häuser der steinzeitlichen Pfahlbauer im Seeboden erhalten. Deshalb können Archäologieinteressierte im Freilichtmuseum Unteruhldingen Originalfunde, 20 eingerichtete Häuser und ein Museum mit Tauchaquarium besichtigen. Seit kurzem gibt es ein neues Pfahlbaudorf mit rekonstruierten Innenraumszenen. Sie erzählen von der Wirtschaftsweise, dem Leben, der Umwelt und der Religion in der Bronzezeit.

Reise in die geheimnisvolle Unterwasserwelt

Haie, Rochen und andere Meeresbewohner aus nächster Nähe beobachten, das Farbenspiel der Unterwasserwelt erleben, beruhigendes Meeresrauschen oder das anregende Plätschern eines Gebirgsbachs hören, spüren, wie sich echte Seesterne anfühlen - das alles können die Besucher des "Sea Life Centre" in Konstanz. Es präsentiert in mehr als 30 Süß- und Salzwasserbecken mit insgesamt 660.000 Litern Wasser den Lauf des Rheins: vom Gletscher in den Alpen über den Bodensee bis nach Rotterdam, wo der Rhein in die Nordsee mündet. Neu seit 2003 ist eine eigene Ausstellung zum Thema Mittelmeer. Ebenfalls im "Sea Life Centre" untergebracht ist das Bodensee-Naturmuseum: Darin erfahren Naturinteressierte mehr über die Landschaft des Bodenseegebiets, ihre Pflanzen- und Tierwelt und die ökologischen Zusammenhänge.

Lindau - Happy End von Deutschland

Lindau - das „Happy-End von Deutschland“ - ist Luftkurort und internationale Tagungsstadt und befindet sich im sog. Dreiländereck Deutschland - Österreich - Schweiz. Die historische Inselstadt (400 m ü. N. N.) im Bodensee ist mit einer Brücke und dem Eisenbahndamm mit der "Gartenstadt", den Ortsteilen auf dem Festland, verbunden. Eine sehr bekannte Sehenswürdigkeit ist der Lindauer Hafen. Die Anlage wurde im Jahr 1856 vollendet. Das 6 m hohe Denkmal mit dem über den See schauenden Löwen flankiert zusammen mit dem 33 m hohen Leuchtturm die Hafeneinfahrt. Das Alte Rathaus im gotischen Stil (1422 – 1436) birgt die jahrhundertealte Reichsstädtische Bibliothek und das Archiv. In und um Lindau gibt es verschiedene Möglichkeiten, Sport zu treiben (z. B. Angeln, Rad fahren, Schwimmen, Kegeln). Wer etwas Ausgefalleneres probieren möchte, genießt eine Ballonfahrt mit herrlichem Blick über den Bodensee oder einen Trip im Kanu oder Segelboot.